15.13C Vancouver 15.13C VancouverOct 3, 2024 5:18 PM - Connect Newsroom - Jasmine Singh with files from The Canadian Press
ਲਗਭਗ 50 ਸਾਲਾਂ ਬਾਅਦ, ਮੈਨੀਟੋਬਾ ਦੇ ਕਲੈਰੈਂਸ ਵੁਡਹਾਊਸ ਨੂੰ ਹੱਤਿਆ ਮਾਮਲੇ ਵਿਚ ਲਗਾਏ ਗਏ ਗਲਤ ਦੋਸ਼ਾਂ ਤੋਂ ਬਰੀ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਹੈ। ਮੈਨੀਟੋਬਾ ਕੋਰਟ ਆਫ਼ ਕਿੰਗਜ਼ ਬੈਂਚ ਵੱਲੋਂ ਇਹ ਫ਼ੈਸਲਾ ਕੈਨੇਡਾ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਪੁਰਾਣੇ ਨਿਆਂਕ ਤ੍ਰੁੱਟੀ ਮਾਮਲਿਆਂ ਵਿਚੋਂ ਇੱਕ ਦਾ ਅੰਤ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ।
ਵੁਡਹਾਊਸ ਨੂੰ 1974 ਵਿਚ ਵਿੰਨੀਪੈਗ ਦੇ ਡਾਊਨਟਾਊਨ ਵਿਚ ਇਕ ਰੈਸਟੋਰੈਂਟ ਕਰਮਚਾਰੀ ਦੀ ਹੱਤਿਆ ਦੇ ਦੋਸ਼ਾਂ ਹੇਠ ਦੋਸ਼ੀ ਕਰਾਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਉਸਦੇ ਵਕੀਲਾਂ ਨੇ ਦਲੀਲ ਦਿੱਤੀ ਕਿ ਉਸ ਵੱਲੋਂ ਕੀਤੀ ਗਈ ਕਥਿਤ ਸਵੀਕਾਰੋਤੀ ਫਲੂਐਂਟ ਅੰਗਰੇਜ਼ੀ ਵਿਚ ਸੀ, ਜਦਕਿ ਉਹ ਮੁੱਖ ਤੌਰ ’ਤੇ ਸੌਲਟੋ ਭਾਸ਼ਾ ਬੋਲਦਾ ਸੀ, ਜੋ ਕਿ ਅਨੀਸ਼ਿਨਾਬੀ ਕੌਮ ਦੀ ਬੋਲੀ ਹੈ।
ਕੇਂਦਰੀ ਨਿਆਂ ਮੰਤਰੀ ਨੇ ਇਸ ਸਾਲ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਵਿਚ ਸਬੂਤਾਂ ਦੀ ਸਮੀਖਿਆ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਨਵਾਂ ਟਰਾਇਲ ਆਦੇਸ਼ਿਤ ਕੀਤਾ, ਜਿਸ ਵਿਚ ਨਿਆਂਕ ਗ਼ਲਤੀਆਂ ਤੇ ਚਿੰਤਾ ਜਤਾਈ ਗਈ ਸੀ। ਅੱਜ ਕ੍ਰਾਊਨ ਨੇ ਮੰਨਿਆ ਕਿ ਇਹ ਮਾਮਲਾ ਇੱਕ ਨਿਆਂਕ ਤ੍ਰੁੱਟੀ ਸੀ ਅਤੇ ਦੋਸ਼ ਵਾਪਸ ਲੈ ਲਏ ਗਏ।
ਚੀਫ਼ ਜਸਟਿਸ ਗਲੇਨ ਜੋਇਲ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਪੁਲਿਸ ਜਾਂਚ ਅਤੇ ਮਾਮਲੇ ਦੀ ਕਾਰਵਾਈ ਦੋਹਾਂ ਵਿਚ ਸਿਸਟਮਿਕ ਪੱਖਪਾਤ ਦਾ ਅਸਰ ਰਿਹਾ, ਜਿਸ ਕਾਰਨ ਗਲਤ ਸਜ਼ਾ ਹੋਈ।
ਇਸੇ ਮਾਮਲੇ ਵਿਚ ਦੋ ਹੋਰ ਵਿਅਕਤੀ - ਬ੍ਰਾਇਨ ਐਂਡਰਸਨ ਅਤੇ ਐਲਨ ਵੁਡਹਾਊਸ - ਨੂੰ ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਹੀ ਬੇਗੁਨਾਹ ਕਰਾਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਜਦ ਕ੍ਰਾਊਨ ਨੇ ਆਪਣੀ ਗਲਤੀ ਮੰਨ ਲਈ ਸੀ।
ਇਹ ਮਾਮਲਾ ਕੈਨੇਡਾ ਦੀ ਨਿਆਂ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਵਿਚ ਮੂਲ ਨਿਵਾਸੀ ਦੋਸ਼ੀਆਂ ਨਾਲ ਹੋ ਰਹੇ ਪੱਖਪਾਤ ਅਤੇ ਭਾਸ਼ਾਈ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਵੱਲ ਦੁਬਾਰਾ ਧਿਆਨ ਖਿੱਚ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਕਾਰਨ ਕਈ ਵਾਰ ਬੇਗੁਨਾਹ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਸਜ਼ਾ ਮਿਲਦੀ ਰਹੀ ਹੈ।
